What? Wie zich nog afvraagt wat er nu zo geweldig is aan soul food, moet zeker eens op de kleurrijke stoeltjes van Red Rooster neervlijen. Dat deed immers ook voormalig president Barack Obama in 2011. Niet in Londen, maar bij de originele Red Rooster in Harlem, New York. Speciaal voor zijn komst ontwikkelde chef Marcus Samuelsson de intussen befaamde ‘Obama Short Ribs’. Onwaarschijnlijk zachte ribbetjes met pruimensaus, citroengras, maïs en soja. Dat gerecht staat nu ook op de kaart bij Red Rooster London. Het restaurant maakt er deel uit van hotel The Curtain in Shoreditch, een project van Michael Achenbaum, het brein achter The Gansevoort Hotel in het New Yorkse Meatpacking District.
Looks? Het interieur is een kleurrijk samenraapsel van vanalles en nog wat. Overal Afrikaans getinte motieven, enkele aangeklede paspoppen, allerhande kunstwerken en souvenirs en een groot podium waar zes dagen op zeven live muziek wordt gebracht. Het logo van Red Rooster heeft verdacht veel weg van dat van Louis Vuitton, maar dat is erom gedaan. Om te lachen. Red Rooster neemt het leven immers niet zo serieus. Het leven is zelfs één groot feest op zondag, wanneer je tijdens een gospel brunch kan genieten van een ‘Bird Royale Feast’ oftewel een volledige gefrituurde kip. Voor wie het nog niet door had: calorieën tellen is niet toegestaan bij Red Rooster.
What else? Chef Marcus Samuelsson werd geboren in Ethiopië en opgevoed in Zweden. In 1995 werd hij als jongste chef ooit beloond met het maximum van drie sterren in The New York Times. Het eten, en dan vooral de Obama Short Ribs, is dan ook fantastisch lekker. Alleen was het zonde dat we een side dish van maïsbrood hadden besteld. Hoewel maïsbrood één van de belangrijkste ingrediënten is van de soul food keuken, blijft het toch vooral een zware, eerder smaakloze maagvulling.
INFO Open ma en di van 12u tot 15u en van 17u tot 24u, woe van 12u tot 15u en van 17u tot 1u, do-vrij-zat van 12u tot 15u en van 17u tot 2u, zon van 11u tot 17u
45 Curtain Road
EC2A 3PT Shoreditch
+44 20 3146 4545 website
Dishoom 
Labour and Wait 
Corazon Taqueria